7 DE OCTUBRE DE 2026
por Joaquim Araujo Neto
La biodiversidad brasileña suele aparecer en el debate público principalmente asociada a la conservación. Es una asociación necesaria, pero incompleta. El Cerrado y la Amazonía también concentran una diversidad genética, biológica y química que todavía conocemos solo parcialmente y que puede impulsar nuevas investigaciones, ingredientes, materiales, procesos y tecnologías.
Esta perspectiva ganó relevancia durante la Climate Week NYC 2026. A lo largo de más de 1.500 eventos realizados en Nueva York, uno de los mensajes centrales fue la necesidad de transformar los compromisos ambientales en implementación, inversión e infraestructura. En el Nature Hub, el debate avanzó específicamente sobre la naturaleza como infraestructura crítica para la resiliencia y la economía.
Para Brasil, esta discusión permite ir aún más lejos. Si los ecosistemas son infraestructura porque sostienen el agua, el clima, los alimentos y las cadenas productivas, la biodiversidad también puede entenderse como una infraestructura de innovación. Preservar el Cerrado y la Amazonía significa, en este sentido, preservar posibilidades que la ciencia apenas está comenzando a conocer.
Considerar la naturaleza como infraestructura cambia la lógica económica de la conservación. Los bosques, los suelos, los ríos y otros ecosistemas dejan de aparecer únicamente como elementos externos a la actividad productiva y pasan a ser reconocidos como sistemas de los que dependen las empresas, las cadenas de suministro y las economías.
Esta fue una de las discusiones explícitas del Nature Hub de la Climate Week NYC 2026, que reunió a más de 850 participantes de gobiernos, empresas, instituciones financieras, universidades, organizaciones indígenas y sociedad civil. Parte del encuentro estuvo dedicada precisamente a la naturaleza como infraestructura crítica, relacionando la biodiversidad con la adaptación, la resiliencia y el desarrollo económico.
En Brasil, esta perspectiva es especialmente relevante porque el Cerrado y la Amazonía no ofrecen únicamente servicios ecosistémicos. También almacenan algo menos visible: información biológica.
Cada especie posee genes, vías metabólicas, mecanismos de defensa y adaptaciones construidas a lo largo de la evolución. Estos sistemas dan origen a pigmentos, lípidos, compuestos fenólicos, terpenos, proteínas, polisacáridos y muchas otras moléculas que pueden convertirse en objeto de investigación científica y, eventualmente, de aplicaciones industriales.
Es en este sentido que la biodiversidad deja de ser únicamente un patrimonio natural y pasa a ser también una infraestructura para la producción de conocimiento.
El Cerrado y la Amazonía representan dos expresiones muy diferentes de esta riqueza. En el Cerrado, condiciones como los períodos de sequía, la alta incidencia solar, el fuego y las características particulares de los suelos contribuyeron a la evolución de especies con diferentes estrategias de adaptación. Actualmente, el bioma alberga más de 14.000 especies de flora, además de miles de especies animales.
La diversidad de especies también significa diversidad química. Una revisión científica publicada en 2026, por ejemplo, analizó cuatro plantas del Cerrado — baru, mangaba, sucupira negra y cagaita — e identificó una amplia variedad de metabolitos, entre ellos flavonoides, taninos, chalconas, isoflavonas, ácidos fenólicos y triterpenos. Sin embargo, el propio estudio destaca que todavía existen importantes lagunas de investigación para caracterizar y comprender plenamente este potencial.
En la Amazonía, la escala es aún mayor. ICMBio estima la existencia de aproximadamente 40.000 especies de plantas en el bioma. Al mismo tiempo, instituciones como el INPA desarrollan investigaciones no solo sobre flora y fauna, sino también sobre genética, microbiota, interacciones ecológicas y bioprospección, conectando el conocimiento de la biodiversidad con cadenas productivas sostenibles y con la bioeconomía.
Esto ayuda a comprender el Cerrado y la Amazonía como bibliotecas vivas. Su valor no reside únicamente en aquello que ya conocemos y utilizamos, sino también en el conocimiento que todavía puede generarse a partir de ellas.
La comparación con una biblioteca es importante porque evita una interpretación puramente extractiva. Una mina genera valor principalmente cuando sus recursos son retirados. Una biblioteca genera valor cuando se preserva, se estudia y se transforma en conocimiento. Con la biodiversidad, la lógica debe estar mucho más cerca de la segunda.
Reconocer el potencial químico de una especie no significa que exista automáticamente un nuevo ingrediente o un producto listo para el mercado. Entre una materia prima procedente de la biodiversidad y una aplicación industrial existen etapas de investigación, caracterización, desarrollo tecnológico, evaluación de estabilidad y seguridad, estandarización, formulación y escalado.
Es precisamente esta etapa la que transforma la biodiversidad en innovación.
La bioeconomía brasileña tiene una oportunidad relevante en este punto. En lugar de actuar únicamente como proveedora de materias primas naturales, Brasil puede agregar ciencia y tecnología a su biodiversidad y desarrollar ingredientes, procesos y propiedad intelectual de mayor valor agregado.
Esta lógica también puede alcanzar partes de las cadenas productivas que normalmente reciben poco valor. Un ejemplo es la cáscara del pequi. Aunque el fruto tiene importancia económica y cultural en el Cerrado, su cáscara puede ser tratada como un subproducto de la cadena. En Nanoterra, comenzó a estudiarse como materia prima para el desarrollo de NanoPequi, un nanoactivo destinado a aplicaciones cosméticas.
El ejemplo es relevante menos por el producto en sí que por el cambio de perspectiva que representa: una misma biodiversidad puede generar más conocimiento y valor cuando la ciencia y la tecnología permiten mirar más allá de los usos ya establecidos.
Esta es una de las oportunidades de la bioeconomía basada en el Cerrado y la Amazonía. No se trata de explotar el mayor número posible de especies, sino de desarrollar capacidad científica para conocer mejor los biomas, seleccionar oportunidades de manera responsable y crear cadenas en las que la generación de valor esté asociada al mantenimiento de la biodiversidad.
La Climate Week NYC 2026 ayudó a reforzar la idea de que la naturaleza no está fuera de la economía. Forma parte de la infraestructura que sostiene la propia actividad económica. Para un país megadiverso como Brasil, esta visión puede ampliarse: el Cerrado y la Amazonía también son infraestructuras de conocimiento e innovación.
Todavía conocemos solo una parte de la información biológica y química presente en estos biomas. Por ello, conservar la biodiversidad no significa únicamente proteger aquello cuyo valor ya conocemos. Significa mantener abierta la posibilidad de descubrir aquello que todavía desconocemos.
El desafío de la bioeconomía brasileña consiste precisamente en transformar esta posibilidad en desarrollo científico, tecnológico y económico sin separar la generación de valor de la conservación. Es en esta convergencia donde la biodiversidad puede dejar de verse únicamente como un recurso y pasar a ser reconocida como patrimonio estratégico para la innovación.
Para Nanoterra, esta visión está directamente relacionada con el propósito de elevar el valor de la biodiversidad conservada mediante tecnologías regenerativas: hacer que la ciencia y la tecnología contribuyan a que la biodiversidad tenga más valor cuando se preserva y se conoce que cuando se degrada.
CORDEIRO, Giovanna Patricio; ARAÚJO, Kauanny Picinin; RIAL, Rafael Cardoso. Bioactive compounds associated with medicinal infusions and phytochemical preparations from Brazilian Cerrado plants: phytochemical diversity and structural elucidation. Phytochemistry Reviews, v. 25, p. 4487–4524, 2026. DOI: 10.1007/s11101-026-10261-7. Disponible en: Springer Nature — artículo completo. Acceso en: 6 oct. 2026.
BRASIL. Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade. Amazônia. Brasília, DF: ICMBio, 2021. Actualizado el 14 ago. 2026. Disponible en: ICMBio — Amazônia. Acceso en: 6 oct. 2026.
BRASIL. Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima. Em cerimônia alusiva ao Dia do Cerrado, portarias assinadas estabelecem áreas prioritárias para recarga hídrica e regras para PSA. Brasília, DF: MMA, 17 sept. 2026. Disponible en: Ministério do Meio Ambiente — Dia do Cerrado. Acceso en: 6 oct. 2026.
NATURE4CLIMATE. Nature Hub Climate Week NYC 2026 in Review: From a £400 Million TFFF Commitment to New Ocean Economy Insights. [S. l.]: Nature4Climate, 28 sept. 2026. Disponible en: Nature4Climate — Nature Hub CWNYC 2026 in Review. Acceso en: 6 oct. 2026.
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